A Tale of Valour : English |Class VIII | Word-Meanings | Hindi Translation | Summary | NCERT Solution | CB Questions

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Discover the inspiring story of Major Somnath Sharma, India’s first Param Vir Chakra awardee. His unmatched courage at the Battle of Badgam turned the tide against overwhelming odds, saving Srinagar. A timeless tale of valour, sacrifice, and patriotism — igniting pride in every Indian heart.

Summary

Tribute & context: The lesson honours Major Somnath Sharma (1923–1947), India’s first Param Vir Chakra awardee, whose courage during the Battle of Badgam became an enduring symbol of sacrifice and patriotism.
Background threat: In 1947 Pakistan launched Operation Gulmarg and trained tribal guerrillas to capture strategic positions in Kashmir, especially the Srinagar airfield, to force a takeover of the Valley.
Deployment: On 31 Oct 1947 D Company (4 Kumaon), led by Major Somnath Sharma, was airlifted to Srinagar to protect the airfield; Somnath insisted on being with his men despite his left hand being in plaster.
The battle: On 3 Nov 1947 D Company (≈90 men) patrolled near Badgam and were attacked — initial feint then a large assault — facing nearly 500 invaders. Major Somnath called for air strikes and guided aircraft by laying ground panels.
Leadership under fire: Despite heavy casualties, dwindling ammunition and his injuries, Major Somnath moved across the battlefield, directed fire, helped gunners and urged his men to “fight to the last man and the last round.”
Death & consequence: He was killed instantly by a mortar while helping a machine-gun operator. D Company held for hours, inflicted heavy losses on the enemy, delayed their plan and bought time for reinforcements.
Legacy & honours: The 4 Kumaon received the Battle Honour (Srinagar); Major Somnath (age 24) was posthumously awarded the Param Vir Chakra — his story remains a beacon of valour for generations.

Theme :

The central theme is selfless courage and duty: Major Somnath Sharma’s leadership at Badgam embodies devotion to country above self. Faced with overwhelming odds and dwindling resources, he refused to abandon his post, choosing to inspire his men rather than retreat. His actions show how individual bravery, calm decision-making, and sacrifice can change the course of events for a wider community. The lesson also highlights legacy — how acts of valour become beacons that educate and motivate future generations to uphold honour, patriotism and duty.

Word-Meanings

No.	Word	Meaning (simple)	Sentence
1	etched	permanently fixed in memory/record	Major Somnath’s name is etched in the annals of India’s military history.
2	beacon	a source of inspiration or guidance	His bravery is a beacon for young soldiers.
3	valour	bravery or courage, especially in battle	The company’s valour held the airfield.
4	infiltrators	people who secretly enter to attack or spy	Hundreds of infiltrators entered through mountain passes.
5	annex	to take possession of territory	Operation Gulmarg aimed to annex the Kashmir Valley.
6	guerrilla	a lightly armed irregular fighter	The enemy used guerrilla tactics to surprise the troops.
7	foil	to prevent someone’s plan from succeeding	D Company managed to foil the invaders’ plan to capture Srinagar.
8	resolute	firmly determined	Despite losses, the soldiers remained resolute.
9	tenacity	persistent determination	His tenacity motivated his men to hold their ground.
10	unparalleled	without equal; unmatched	He displayed unparalleled bravery.
11	magazines	containers that hold cartridges for a firearm	He was filling magazines for his gunners.
12	ammunition	bullets, shells and explosives	The company began to run out of ammunition.
13	crouched	sat with knees bent to lower profile	He crouched in the trench beside the gunner.
14	conspicuous	easily seen; notable	His conspicuous bravery earned him the PVC.
15	posthumously	after death	He was awarded the Param Vir Chakra posthumously.
16	poignant	evoking deep sadness or emotion	The story’s ending is poignant for the nation.
17	despatches	official military reports or dispatches	He earned mentions in despatches during WWII.
18	forged	formed or strengthened through hardship	His reputation was forged in the battle of Badgam.
19	legacy	values or reputation passed on	His legacy inspires generations of soldiers.
20	dauntless	showing fearless determination	His dauntless conduct inspired his men to fight on.

Hindi Translation of the text

English Text	Easy Hindi Translation
This is a tribute to the valiant Major Somnath Sharma, India’s first recipient of the Param Vir Chakra, whose name is etched in the annals of history.	यह बहादुर मेजर सोमनाथ शर्मा को समर्पित है, जो भारत के पहले परम वीर चक्र विजेता थे, और जिनका नाम इतिहास में सदा के लिए अंकित है।
His bravery and sacrifice stand as a beacon of inspiration for generations.	उनकी वीरता और बलिदान आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणा का प्रकाशस्तंभ हैं।
At every intersection of patriotism—whether through the National War Memorial, soul stirring patriotic songs, books, and stories recounting acts of valour, or the celebrations of Azadi ka Amrit Mahotsav—his memory is honoured.	देशभक्ति के हर रूप में—चाहे राष्ट्रीय युद्ध स्मारक, हृदयस्पर्शी देशभक्ति गीत, वीरता की कहानियाँ सुनाने वाली किताबें, या ‘आज़ादी का अमृत महोत्सव’—उनकी स्मृति का सम्मान किया जाता है।
Major Somnath Sharma’s legacy of courage and devotion to the nation remains forever alive, forever alive… reminding us of the ultimate price paid for our freedom.	मेजर सोमनाथ शर्मा की साहस और राष्ट्रभक्ति की विरासत हमेशा जीवित रहेगी… हमें हमारी स्वतंत्रता के लिए चुकाए गए सर्वोच्च मूल्य की याद दिलाती रहेगी।
The serene Kashmir Valley, in the shadows of the majestic Himalayas, witnessed a tale of extraordinary heroism and sacrifice to protect the integrity of Indian borders.	भव्य हिमालय की छाया में बसी शांत कश्मीर घाटी ने भारतीय सीमाओं की रक्षा के लिए असाधारण वीरता और बलिदान की कहानी देखी।
The day began with the silence of a cold November dawn but ended with echoes of courage that served as an inspiration for generations to come.	दिन की शुरुआत ठंडी नवम्बर सुबह की खामोशी से हुई, लेकिन उसका अंत साहस की गूंज के साथ हुआ जिसने आने वाली पीढ़ियों को प्रेरणा दी।

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English Text	Easy Hindi Translation
This is the story of Major Somnath Sharma and the brave men that he led on a mission to protect the Srinagar airport from falling into the hands of a guerrilla force trained and backed by Pakistan.	यह मेजर सोमनाथ शर्मा और उनके बहादुर साथियों की कहानी है, जिन्हें उन्होंने श्रीनगर हवाई अड्डे को पाकिस्तान समर्थित गोरिल्ला बल के कब्ज़े से बचाने के मिशन पर नेतृत्व किया।
This is a story of how 90 men managed to foil the plan of some 500 infiltrators who wanted to capture Srinagar and the Kashmir Valley and deliver a blow to newly-independent India.	यह कहानी है कि कैसे 90 सैनिकों ने लगभग 500 घुसपैठियों की योजना को विफल किया, जो श्रीनगर और कश्मीर घाटी पर कब्ज़ा कर नव-स्वतंत्र भारत को चोट पहुँचाना चाहते थे।
The events that led to the Battle of Badgam started in August 1947, when Pakistan launched Operation Gulmarg to annex the Kashmir Valley.	बदगाम की लड़ाई की घटनाएँ अगस्त 1947 से शुरू हुईं, जब पाकिस्तान ने कश्मीर घाटी को अपने कब्ज़े में लेने के लिए ‘ऑपरेशन गुलमर्ग’ शुरू किया।
This was in violation of an existing agreement with Hari Singh, the Maharaja of Jammu and Kashmir, who had committed Pakistan not to attack the state.	यह जम्मू-कश्मीर के महाराजा हरी सिंह के साथ हुए समझौते का उल्लंघन था, जिसमें पाकिस्तान ने राज्य पर हमला न करने का वादा किया था।
Instead of honouring the commitment, the Pakistani Army trained and equipped around 1000 invaders who possessed deep knowledge of mountain passes and the local terrain to enter Kashmir.	इस वादे का सम्मान करने के बजाय, पाकिस्तानी सेना ने लगभग 1000 घुसपैठियों को प्रशिक्षित और हथियारबंद किया, जिन्हें पहाड़ी दर्रों और स्थानीय इलाके का गहरा ज्ञान था, ताकि वे कश्मीर में घुस सकें।
These infiltrators advanced quickly and brutally, burning villages and killing innocent civilians in their path.	ये घुसपैठिए तेज़ी और निर्दयता से आगे बढ़े, रास्ते में गाँव जलाए और निर्दोष लोगों की हत्या की।

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English Text	Easy Hindi Translation
On 31 October, the D Company of the 4th Battalion of Kumaon Regiment, under the command of Major Somnath Sharma, was flown into Srinagar.	31 अक्तूबर को 4 कुमाऊँ बटालियन की डी कंपनी, मेजर सोमनाथ शर्मा के नेतृत्व में, हवाई जहाज़ से श्रीनगर लाई गई।
At that time, Major Somnath Sharma’s left hand was in plaster, but he insisted on being with his company while in combat.	उस समय मेजर सोमनाथ शर्मा का बायाँ हाथ प्लास्टर में था, फिर भी उन्होंने अपनी कंपनी के साथ युद्ध में रहने की ज़िद की।
He told his senior officers, “I know my men better than anyone else, and if they are going into action, they are not going in without me.”	उन्होंने अपने वरिष्ठ अधिकारियों से कहा, “मैं अपने जवानों को किसी से बेहतर जानता हूँ, और यदि वे युद्ध में जा रहे हैं तो वे मेरे बिना नहीं जाएँगे।”
Before their arrival in Srinagar, there had been unfounded rumours of tribal movement towards the village of Badgam, less than 5 kilometres away from the Srinagar airport.	श्रीनगर पहुँचने से पहले, बदगाम गाँव की ओर क़बीलों की हलचल की अफ़वाहें थीं, जो श्रीनगर हवाई अड्डे से पाँच किलोमीटर से भी कम दूरी पर था।
On 03 November 1947, several companies, including Major Somnath Sharma’s D Company, were sent to patrol and assess emerging threats in and around the village.	3 नवम्बर 1947 को, मेजर सोमनाथ शर्मा की डी कंपनी सहित कई कंपनियों को गाँव और उसके आसपास गश्त करने और संभावित खतरों का आकलन करने के लिए भेजा गया।
Throughout the day, the valley was eerily silent.	पूरे दिन घाटी भयानक रूप से शांत रही।
Around afternoon, the companies were ordered to return one by one.	दोपहर के आस-पास कंपनियों को एक-एक करके लौटने का आदेश दिया गया।
D Company with 90 soldiers was the last, and they were expected to return by 2:00 p.m.	90 सैनिकों वाली डी कंपनी आख़िरी थी, और उनसे उम्मीद थी कि वे दोपहर 2 बजे तक लौट आएँगे।

Page 53

English Text	Easy Hindi Translation
When the enemy saw that only a small group of Indian soldiers were left behind in Badgam, they attacked them.	जब दुश्मनों ने देखा कि बदगाम में केवल एक छोटा-सा भारतीय सैनिक दल रह गया है, तो उन्होंने उन पर हमला कर दिया।
Their initial attack was met with stiff resistance by Major Somnath and his men.	उनके शुरुआती हमले का डटकर सामना मेजर सोमनाथ और उनके जवानों ने किया।
Shortly thereafter, a major attack came from another side.	थोड़ी ही देर बाद दूसरी ओर से एक बड़ा हमला हुआ।
By then, Major Somnath Sharma and his 90 soldiers were facing about 500 invaders.	तब तक मेजर सोमनाथ शर्मा और उनके 90 सैनिक लगभग 500 घुसपैठियों का सामना कर रहे थे।
He requested air strikes and bravely laid out ground panels to guide the aircraft towards their target.	उन्होंने हवाई हमलों की माँग की और साहसपूर्वक ज़मीन पर पैनल बिछाए ताकि विमान लक्ष्य की ओर मार्गदर्शित हो सकें।
Vastly outnumbered and facing devastating fire, Major Somnath Sharma and his men stood resolute.	संख्या में बहुत कम और भयानक गोलीबारी का सामना करते हुए भी, मेजर सोमनाथ शर्मा और उनके जवान अडिग खड़े रहे।
The air was thick with the sound of gunfire and the cries of battle, but Major Somnath Sharma’s voice cut through the chaos, urging his men to fight with tenacity and valour.	हवा गोलियों की आवाज़ और युद्ध की चीखों से भरी हुई थी, लेकिन मेजर सोमनाथ शर्मा की आवाज़ उस शोर को चीरते हुए गूँजी, और उन्होंने अपने जवानों को दृढ़ता और वीरता से लड़ने के लिए प्रेरित किया।

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English Text	Easy Hindi Translation
Despite heavy casualties and his own injuries, Major Somnath Sharma displayed unparalleled bravery.	भारी हताहतों और अपनी चोटों के बावजूद, मेजर सोमनाथ शर्मा ने अतुलनीय वीरता दिखाई।
He moved from position to position, distributing ammunition to his men and exhorting them to fight to the last man and the last round.	वे एक मोर्चे से दूसरे मोर्चे तक गए, अपने जवानों को गोला-बारूद बाँटते रहे और उन्हें अंतिम आदमी और अंतिम गोली तक लड़ने के लिए प्रेरित करते रहे।
His courage and calmness under fire were a source of inspiration to his company.	गोलियों की बौछार के बीच उनका साहस और धैर्य उनकी कंपनी के लिए प्रेरणा का स्रोत था।
In one instance, he was seen filling magazines and giving them to the gunners.	एक अवसर पर उन्हें मैगज़ीन भरते और उन्हें गनर को देते हुए देखा गया।
He was fully aware of the criticality of the situation and the importance of holding on.	वे पूरी तरह जानते थे कि स्थिति कितनी गंभीर है और मोर्चा थामे रखना कितना ज़रूरी है।
When he was crouched in a trench next to a machine gun operator, his position was hit by a mortar shell, killing him instantly.	जब वे एक मशीनगन ऑपरेटर के पास खाई में झुके हुए थे, तभी उनकी स्थिति पर एक मोर्टार का गोला गिरा और वे तुरंत शहीद हो गए।

Page 55

English Text	Easy Hindi Translation
Despite losing their Major, the men held out for over six more hours before being overrun; their resistance provided time for reinforcements.	अपने मेजर को खो देने के बावजूद, सैनिकों ने छह घंटे से अधिक समय तक मोर्चा संभाले रखा; उनके प्रतिरोध ने अतिरिक्त सेना पहुँचने के लिए समय दिया।
More than 300 of the invaders were killed or wounded; the heroic deeds demotivated the enemy and saved Srinagar for India.	300 से अधिक घुसपैठिए मारे गए या घायल हो गए; इन वीर कर्मों ने दुश्मन का मनोबल तोड़ दिया और श्रीनगर को भारत के लिए बचा लिया।
The 4 Kumaon battalion was awarded the Battle Honour, Srinagar.	4 कुमाऊँ बटालियन को "बैटल ऑनर, श्रीनगर" से सम्मानित किया गया।
For his conspicuous bravery, Major Somnath Sharma was awarded the Param Vir Chakra, posthumously.	अपनी असाधारण वीरता के लिए, मेजर सोमनाथ शर्मा को परम वीर चक्र से मरणोपरांत सम्मानित किया गया।

Page 56

English Text	Easy Hindi Translation
Born on 31 January 1923 in Dadh, a small village in the Kangra district of Himachal Pradesh, Somnath Sharma hailed from a family with a rich military tradition.	31 जनवरी 1923 को हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा ज़िले के छोटे से गाँव दाध में जन्मे, सोमनाथ शर्मा एक समृद्ध सैन्य परंपरा वाले परिवार से थे।
His father, Major General Amarnath Sharma, was a senior officer in the Indian Army.	उनके पिता, मेजर जनरल अमरनाथ शर्मा, भारतीय सेना में एक वरिष्ठ अधिकारी थे।
His brothers and relatives also went on to serve the Army with distinction.	उनके भाई और रिश्तेदार भी सेना में गए और विशिष्ट सेवाएँ दीं।
One of his younger brothers, General V.N. Sharma, later rose to become the Chief of Army Staff.	उनके छोटे भाइयों में से एक, जनरल वी.एन. शर्मा, आगे चलकर थल सेनाध्यक्ष बने।
Major Somnath Sharma was educated at Sherwood College, Nainital, and later at the Royal Military Academy, Sandhurst, in England.	मेजर सोमनाथ शर्मा की शिक्षा नैनीताल के शेरवुड कॉलेज में हुई और बाद में इंग्लैंड के रॉयल मिलिटरी अकादमी, सैंडहर्स्ट में हुई।
He was commissioned into the 8th Battalion, 19th Hyderabad Regiment (later 4 Kumaon) in February 1942.	फरवरी 1942 में उन्हें 8वीं बटालियन, 19वीं हैदराबाद रेजिमेंट (बाद में 4 कुमाऊँ) में कमीशन मिला।

Page 57

English Text	Easy Hindi Translation
He saw action in World War II in Burma, where he distinguished himself and earned a mention in despatches.	उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध में बर्मा में लड़ाई लड़ी, जहाँ उन्होंने उत्कृष्ट कार्य किया और उन्हें "डिस्पैच में उल्लेख" मिला।
A keen sportsman and an excellent horse rider, he was admired for his qualities of leadership, discipline, and physical fitness.	खेलों के शौकीन और उत्कृष्ट घुड़सवार होने के नाते, उन्हें नेतृत्व, अनुशासन और शारीरिक क्षमता के गुणों के लिए सराहा जाता था।
Those who knew him closely recall his cheerful disposition and sense of duty.	जो लोग उन्हें करीब से जानते थे, वे उनके प्रसन्न स्वभाव और कर्तव्यनिष्ठा को याद करते हैं।
His life and sacrifice embody the ideals of duty, honour, and patriotism.	उनका जीवन और बलिदान कर्तव्य, सम्मान और देशभक्ति के आदर्शों का प्रतीक है।
He remains a lasting inspiration for generations of Indians.	वे आने वाली पीढ़ियों के भारतीयों के लिए स्थायी प्रेरणा बने हुए हैं।

Page 58

English Text	Easy Hindi Translation
The nation will always remember the supreme sacrifice of Major Somnath Sharma, who at the young age of 24, laid down his life defending the sovereignty of India.	राष्ट्र सदा मेजर सोमनाथ शर्मा के सर्वोच्च बलिदान को याद करेगा, जिन्होंने मात्र 24 वर्ष की आयु में भारत की संप्रभुता की रक्षा करते हुए अपने प्राण न्यौछावर कर दिए।
His gallantry at the Battle of Badgam not only saved Srinagar and the Valley of Kashmir but also changed the course of independent India’s history.	बदगाम की लड़ाई में उनकी वीरता ने न केवल श्रीनगर और कश्मीर घाटी को बचाया, बल्कि स्वतंत्र भारत के इतिहास की धारा भी बदल दी।
His name will forever remain etched in golden letters in the history of the Indian Army.	उनका नाम भारतीय सेना के इतिहास में सदा स्वर्ण अक्षरों में अंकित रहेगा।
The Param Vir Chakra awarded to him posthumously was a befitting recognition of his indomitable courage.	उन्हें मरणोपरांत प्रदान किया गया परम वीर चक्र उनके अदम्य साहस की उपयुक्त पहचान थी।
Even today, his story continues to inspire countless Indians to live with courage, dedication, and love for the nation.	आज भी उनकी कहानी असंख्य भारतीयों को साहस, समर्पण और राष्ट्रप्रेम के साथ जीवन जीने के लिए प्रेरित करती है।